Fic TOLL de JasonPeace
Capítulo 18
A la mañana siguiente, el trovador se fue al mercado, después de haberle preguntado de nuevo a William si quería ir con él, pero William se había negado de nuevo.
Así que, mientras el hombre estaba fuera, William mordisqueó unas zanahorias (también le dio una a Goat) y luego se dirigió al bosque para explorar un poco más los alrededores. Había recordado el camino hacia el lago, aunque ahora estaba demasiado lejos porque quería volver para el almuerzo, así que simplemente caminó un poco por el bosque para pasar el tiempo. Sin el trovador, no le quedó nada que hacer más que esperar; por supuesto, había varias cosas en las que podía trabajar en casa, pero sin el otro hombre allí, era demasiado aburrido. Y para colmo, hoy era su cumpleaños.
Cuando se acercaba la hora del almuerzo, regresó a casa porque quería cocinarles algo; poco a poco se estaba acostumbrando a todo esto de los condimentos y tenía muchas ganas de experimentar un poco. Sin embargo, cuando llegó a casa, se dio cuenta de inmediato de que algo andaba mal. ¿Dónde estaba Goat?
—¿Cabra? —gritó William en voz alta al entrar en el jardín. Normalmente, Cabra estaría en algún lugar, balando incisivamente.
—Cabra, ¿dónde estás? —gritó preocupado, adentrándose en el jardín y deteniéndose horrorizado. Se había olvidado de cerrar la pequeña puerta que daba al huerto y Cabra había entrado y había destruido todo el jardín.
—¡Cabra! ¿Qué has hecho? —gritó William horrorizado. La cabra lo miró inocentemente, balando un poco y meneando la cola mientras masticaba sus verduras.
“¡Has destruido nuestro jardín, Cabra! ¿Qué se supone que vamos a comer en invierno?”, preguntó horrorizado. Este jardín era lo único que tenían; sin él, no tenían comida.
—Oh, Dios… Me va a matar… —susurró William aterrorizado—. ¡¿Qué voy a hacer?!
La cabra todavía estaba de pie en el huerto saqueado, masticando pacíficamente.
Desesperado, William salió corriendo del jardín, cruzó el campo y volvió al bosque; no podía quedarse allí. El trovador había sido generoso con él y ahora había destruido lo único que garantizaría su supervivencia en invierno; sin ese jardín, ¡los dos morirían de hambre! ¿Cómo pudo haber sido tan descuidado?
Lágrimas de culpa y desesperación nublaron su visión mientras avanzaba a trompicones por el bosque, tratando de alejarse lo más posible de la cabaña. ¿Qué iba a hacer? ¿Cómo podría volver a enfrentarse a aquel hombre después de haber sido tan estúpido?
Tal vez si volvía a casa podría pedir ayuda a sus padres; seguro que no lo dejarían morir de hambre en las calles, ¿o sí? Aunque no se habían molestado en comprobar cómo estaba desde que se había ido de casa… Tal vez ya se habían olvidado de él, o estaban felices de que se hubiera ido y esperaban que ya hubiera muerto…
~*~
—Aquí tienes las provisiones, mi rey —dijo Edward mientras le entregaba la bolsa con las cosas que necesitaban en la cabaña; sin William, Thomas había decidido enviar a un sirviente al mercado mientras se bañaba—. Agregué algunos pasteles dulces que quizás quieras darle a su real idiota; hoy es su cumpleaños.
—¡Te dije que no deberías comprar esos! ¡No queremos malcriarlo! —Gustav miró a Edward con enojo, pero Edward negó con la cabeza.
“El pobre chico se merece un dulce por todo su esfuerzo. ¡Ten corazón Gusti!”
—¿Hoy es su cumpleaños? —preguntó Thomas con incredulidad—. ¿Por qué no me lo dijiste? Debería haberme quedado en casa con él…
—Lo olvidé, pero como eres pobre, no puedes comprarle nada más que algunos pasteles. Edward sonrió.
—Uf, genial… Muy bien, gracias, chicos. Debería volver entonces… —dijo Thomas tímidamente, tomando la bolsa de manos de su escudero; realmente quería ver a William ahora.
—Entonces, ¿las cosas van mejorando? —preguntó Edward alegremente.
—Creo que sí. Excepto que él piensa que soy amable y honesta… Me odiará cuando le diga la verdad. —Thomas suspiró, metiendo todas las compras en su mochila—. Tal vez debería decírselo ahora y terminar con esto de una vez.
—Mala idea. Si se lo dices ahora, sabrá lo idiota que eres y te odiará para siempre. —Gustav negó con la cabeza—. Su Majestad.
—Vaya, gracias Gus, me haces sentir mucho mejor —gruñó Thomas sombríamente—. Vale, tengo que irme, chicos. ¡Le prometí a William que volvería para el almuerzo! —añadió en tono más alegre, y sus escuderos le acompañaron hasta el borde del bosque, donde se cambió de ropa y luego siguió caminando.
Cuando llegó al claro del bosque, ya era un poco después de la hora del almuerzo y William no estaba a la vista afuera; ¿tal vez lo había esperado adentro para que pudieran comer juntos?
Sin embargo, cuando Thomas entró en la cabaña, también estaba vacía. «¿William?», llamó, pero no hubo respuesta, así que dejó sus cosas junto a la puerta y volvió a salir.
«¡William!», gritó de nuevo mientras paseaba por el patio. La única respuesta que obtuvo fue de la cabra, y un momento después vio que se había metido en el huerto. ¡Genial!
—¡Uf, en serio, Cabra! —gruñó Thomas, entrando en el jardín y agarrando a la cabra por los cuernos—. Vamos. —Sacó suavemente a la quejosa cabra del jardín—. ¡No, Cabra mala! Esa comida no es para ti.
La cabra baló en señal de protesta, pero Thomas cerró la pequeña puerta con firmeza. «¿En qué estabas pensando, Cabra? William se va a enfadar mucho cuando vea esto. ¿Dónde está, de todos modos?», preguntó Thomas, cruzando los brazos frente al pecho y mirando severamente a la cabra, pero obviamente Cabra tampoco lo sabía, porque se alejó sin responder, enfurruñada porque Thomas había cerrado el jardín.
Genial… ¿y ahora qué iba a hacer? Tenía que arreglar el jardín antes de que William regresara, o de lo contrario tendrían problemas durante el invierno… Por lo que William sabía, esto era todo lo que tenían… ¿Quizás podría reparar de alguna manera el daño antes de que William regresara de donde sea que hubiera ido? ¿Pero cómo?
Con un suspiro, comenzó a limpiar un poco, quitando todas las plantas que la cabra había dañado. En realidad, no era tan grave; todavía quedaban muchas plantas intactas, pero probablemente no las suficientes para durar todo un invierno… Necesitaba decirle a William la verdad.
Le llevó más de una hora dejar el jardín limpio de nuevo, después de lo cual decidió cocinar algo porque tenía mucha hambre. Estaba un poco decepcionado porque William acababa de irse y aparentemente no tenía intención de almorzar con él ese día, pero pensó que tal vez el príncipe solo necesitaba un poco de privacidad; tal vez había ido al lago para celebrar su cumpleaños solo…
Cocinar un guiso le llevó otra hora y media, y cuando finalmente logró comer algo, ya eran más de las cuatro de la tarde y empezó a preocuparse por William. ¿Adónde había ido…? ¿Debería ir a buscarlo? Pero ¿y si estaba junto al lago y quería pasar un rato a solas?
Después de otra media hora de inquietud, Thomas finalmente decidió ir a buscar al príncipe y se dirigió hacia el lago. A esa altura, en realidad, estaba bastante molesto porque William se había ido sin dejar siquiera una nota para decir a dónde iba o cuándo regresaría. Ese príncipe era un idiota tan desconsiderado a veces…
Malhumorado, caminó con dificultad hasta el lago, lo que le llevó unos buenos diez minutos, durante los cuales se enojó cada vez más; solo porque el príncipe era un niño malcriado que estaba acostumbrado a hacer lo que quería, no podía simplemente huir así y preocuparlo hasta la muerte. Definitivamente le diría lo que pensaba cuando finalmente lo encontrara.
Sin embargo, cuando finalmente apareció el lago, no había ningún príncipe en las orillas. ¿Se había ido a casa…? Pero se habrían encontrado porque solo había un camino.
—¿William? —gritó Thomas en voz alta, y su voz resonó en el pequeño claro. Pero, una vez más, no hubo respuesta.
Su ira se convirtió lentamente en preocupación paranoica: si William no estaba en el lago, ¿adónde diablos había ido? ¿Le había pasado algo? ¿Se había escapado de casa? ¿Lo habían devorado los lobos? ¿Lo habían secuestrado los ladrones?
—¡William! —gritó Thomas a todo pulmón mientras corría de regreso al bosque, dominado por el miedo.
El anochecer se acercaba rápidamente y ya estaba bastante oscuro dentro del bosque; pronto estaría completamente oscuro. Presa del pánico, Thomas corrió a través del bosque en dirección a su cabaña. ¿Quizás William se había ido a casa mientras tanto?
Pero cuando llegó, la cabaña estaba tan vacía como la había dejado. —¿William? —murmuró hacia la casa oscura—. ¿Dónde estás?
¿Qué iba a hacer? ¿Cómo lo encontraría? Tal vez debería alarmar a los guardias del palacio y hacer que buscaran en los bosques circundantes… Pero si lo encontraban, ¿qué excusa usaría para justificar por qué los guardias reales lo buscaban?
Pero ¿y si lo hubieran secuestrado o algo así?
Presa del pánico, encendió una antorcha y corrió hacia el bosque, llamando al príncipe por su nombre y rezando para que nada malo le hubiera pasado.
Siempre existía la posibilidad de que hubiera regresado corriendo a Geraneia… ¿Pero acaso conocía el camino?
~*~
William sorbió por la nariz en silencio y apretó un poco más las rodillas contra el pecho. Ya había anochecido y hacía un frío glacial durante las últimas horas en las que había estado corriendo por el bosque aparentemente interminable, completamente perdido. Inicialmente, había tenido la intención de regresar a casa para pedir ayuda a su madre, pero no tenía idea de por dónde se encontraba, por lo que se había perdido hace horas y, cuando oscureció tanto que ya no podía ver, se había sentado debajo de un gran abeto que ofrecía un poco de protección contra el viento frío. ¿Qué iba a ser de él? No tenía idea de por dónde se encontraba su casa o… o la casa de sus padres, o cualquier otro lugar, y tenía hambre y frío.
» Me moriré de hambre… o de frío… ¡el día de mi cumpleaños! Y la próxima primavera, cuando haya desaparecido toda la nieve del invierno, alguien encontrará mi cadáver en descomposición «, pensó William, desdichado, ante sus tristes pensamientos; quería seguir llorando, pero estaba demasiado cansado y tenía frío, así que se limitó a envolverse las piernas con los brazos y se acurrucó en una patética bola de tristeza, esperando morir.
Sin embargo, justo antes de pensar que moriría, o al menos se quedaría dormido, de repente escuchó que alguien lo llamaba… ¡Alguien lo llamaba por su nombre! William levantó la cabeza del suelo húmedo y escuchó, pero no había nadie en silencio… Probablemente había sido solo su imaginación…
«¡ Probablemente ese sea el primer paso antes de la muerte! ¡Alucinación !», gimió mentalmente, volviendo a meter la cabeza en el abrigo.
Pero allí estaba otra vez… “¡William!”, gritó alguien desde algún lugar en la distancia.
Lentamente, William se levantó y salió arrastrándose de debajo del árbol. ¿Realmente había alguien allí?
—¿William, dónde estás? —gritó alguien en el oscuro bosque y, de repente, vio una luz tenue que brillaba entre los innumerables árboles. ¡Reconoció esa voz! ¡Era la del trovador!
William quiso llamar al hombre por su nombre, pero se dio cuenta de que no lo sabía. ¿Por qué nunca lo había preguntado?
—¡Estoy aquí! —gritó finalmente, tropezando en la oscuridad hacia la luz tenue.
—¿William? ¿Dónde? —gritó la voz distante.
—¡Aquí! —gritó William desesperadamente, tropezando con las raíces y los palos que cubrían el suelo mientras intentaba acercarse a la voz.
Y de repente, allí estaba él: la persona que acababa de salvarle la vida. En ese momento, a William ni siquiera le importó que fuera solo un mendigo mientras corría hacia él y envolvía con sus brazos al sorprendido trovador, quien se tambaleaba hacia atrás mientras William prácticamente lo atropellaba, enviándolos a ambos al suelo.
—Ay… ¿Estás bien? ¿Qué pasó? —preguntó el hombre, con la voz ligeramente apagada porque William estaba acostado sobre él.
—Lo siento mucho —se lamentó William patéticamente, casi comenzando a llorar de nuevo—. Fue un accidente.
~*~
Thomas estaba totalmente confundido. “Está bien, no te preocupes. ¿Estás herido?” Ni siquiera sabía de qué estaba hablando William, pero en ese momento estaba tan emocionado de que el príncipe estuviera bien que realmente no le importaba lo que había sucedido.
“¡Vamos a morir!”, se lamentó William indignado.
“¿Qué?” preguntó Thomas alarmado. “¿Qué está pasando?” ¿Los padres de William se habían enterado de que había sido Thomas…? ¿Realmente estarían dispuestos a matar a alguien por eso? Aunque muchas guerras habían comenzado por razones menores…
El príncipe resopló con tristeza y Thomas lo levantó con suavidad para poder mirarlo a la cara. “William, ¿qué pasa?”, preguntó con seriedad.
—La cabra se comió toda nuestra comida —murmuró William con tristeza, con los ojos llenos de lágrimas—. Me olvidé de cerrar la puerta esta mañana. Lo siento mucho.
Por más que Thomas lo intentó, no pudo evitar reírse. “¡¿Qué?! ¿Eso es todo? ¿Es eso… William, te escapaste por eso?” Preguntó con incredulidad, poniéndose inmediatamente más serio al ver el rostro abatido del príncipe ante su risa.
—¿Por qué te ríes? No tiene gracia —dijo el príncipe enfadado, secándose los ojos y tratando de levantarse, pero Thomas lo detuvo.
—Espera, William… Lo siento. No me estaba riendo de ti, solo… estaba muy preocupado por ti. Pensé que te había pasado algo, o que te habías ido a casa con tus padres o algo así. Pensé que nunca te volvería a ver —admitió en voz baja, sujetando los brazos del príncipe para que no pudiera levantarse.
~*~
William miró al hombre con incredulidad. ¿No había oído lo que había dicho antes? ¿Acerca de que la cabra se había comido toda su comida? ¿Por qué estaba siendo tan amable? ¿Y realmente había estado tan preocupado por él…? ¿Qué era esa mirada tierna en sus ojos?
“La cabra se comió toda nuestra comida”, repitió, esperando que el hombre comenzara a gritarle o golpearle, o algo así.
—Sí, lo sé. Lo vi cuando llegué a casa. —El hombre asintió y suspiró. ¿No estaba enojado…?
—Lo siento —volvió a decir William, completamente inseguro de lo que estaba sucediendo en ese momento; esa no era en absoluto la reacción que esperaba.
—Está bien, no fue tu culpa. Estas cosas pueden pasar. —Sonrió suavemente.
En ese momento, William tuvo la certeza de que nunca había conocido a una persona más increíble en toda su vida; había arruinado oficialmente su vida, y sin embargo, ese hombre, cuyo nombre ni siquiera conocía, ni siquiera le gritaba. William apenas podía creerlo; ¿cómo podía existir una persona tan increíble? ¡¿Y qué demonios había hecho William para merecer a alguien así en su vida?!
Al diablo con el hecho de que este hombre fuera un campesino: Guillermo no conocía a un solo rey que fuera la mitad de hombre que él; era todo lo que Guillermo siempre había querido, sin haberlo sabido nunca.
~*~
Thomas tragó saliva con dificultad mientras William se inclinaba lentamente hacia él hasta que sus rostros quedaron a solo unos centímetros de distancia y pudo sentir el cálido aliento del príncipe contra su fría mejilla. Este era el momento que había estado esperando desde que lo había visto por primera vez bañándose en ese lago. Parecía que había pasado tanto tiempo…
Continúa…
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